廢物與貧窮 Waste & Poverty

引言：現代生活無時無刻吸引我們消費，而生產和消費又互相緊密關聯，結果就造成大量的浪費和廢物。廢物和其處理的問題，是環保問題，同時也是經濟問題，更可以是一個國際貧富懸殊的問題和政府政策的問題，下文將稍作介紹。

我們今天的生活，不斷購買又不斷棄置任何事物，近年最極端的例子是有地產發展商差點要把一幢全新從未入伙的住宅樓宇拆掉再起。當中除了建築材料、單位內的家俱和裝修的浪費外，究竟也是一個貧富的問題。發展商拆樓的理由是該屋苑擁無敵海景，不拆掉建更昂貴的私人樓宇，而僅作為廉價的居屋出售，於理不合。

這例子反映出貧窮者的廢物問題，與富有者的廢物問題，不能混為一談。當中最為顯著的分別是，如果富有者的廢料問題是他們生產太多廢料，則貧窮人士則承受過量廢物的遺害。舉例來說，今天大約每年有七百艘遠洋輪船退役，在七十年代時，這些退役的船都運往英國、台灣、西班牙等地方拆卸，然後將值錢的材料循環再用。

然而，一方面上述國家越來越注重環境及工業安全（拆解船隻會釋出大量有毒物質，如石棉、含鉛油漆、鋅和鎘等），另一方面為了增加利潤，拆船工業逐漸移到印度、巴基斯坦、孟加拉、菲律賓和南等地方進行。據資料，至1993年，約一半退役船隻是被運往中國拆解的，到了90年代末，印度已吸納了約7成船隻了。

而事實上，不僅是拆船工業，實際上隨著資訊科技日趨普及，電腦配件的更新速度也越來越高。而由於在所謂第三世界國家處理這些廢料的成本便宜，故大量的電腦垃圾便不斷運往中國印度等地。唯電腦中的鉛、鎘、鉻、水銀、塑膠、溴化阻燃劑等，也一併運到分解地，損害當地人的身體，破壞當地的環境。

然而，當有國家為了保護環境，阻止有毒的物質進入境內，或阻止污染環境的工業操作，卻經常惹來跨國大企業以阻礙貿易為由而起訴。墨西哥曾下令將一家污染當地水源的美國廢物處理廠關閉，卻遭該公司以「北美自由貿易協議」起訴，結果墨西哥政府需賠償1700萬美元。



參考資料：
1. 《全球化監察》，第七期，10/2000
2. 綠色和平網頁：http://www.greenpeace.org/china/ch/press/releases/96287


探究問題：

1. 對發展商來說一幢位於貴重地皮的廉價居屋是廢物，拆掉該屋苑然後興建豪宅可以為股東帶來可觀的回報，你認為發展商最後因為什麼原因而放棄拆卸重建的決定？這決定是否置股東的利益不顧？

2. 富者和窮者對廢物有不同的看法，環顧以往你所棄置的廢物，有那些對窮人來說是恩物呢？試舉例說明。

3. 富國把有毒廢物送到窮國處理，為什麼會有這種不公義的情況發生？窮國為什麼會就範？

4. 有論者認為窮國可透過處理富國運來的有毒廢物而得到收入，根據自由經濟原則，大家各得其所，那又有何不妥呢？你同意這論點嗎？試舉例加以說明。

5. 我們有什麼辦法可以改變這不公義的情況？試提出你的建議。